O que é a alma? O que é o espírito? Qual a diferença?

Somos um corpo que tem uma alma, ou uma alma que tem um corpo? Tom define os termos da questão — com a analogia da televisão e do software que acompanhará o resto da conversa.

— Muito bem, então falemos da alma e do seu destino. Será que a alma só existe enquanto existir o corpo?

— É uma excelente pergunta, mas antes de falarmos do destino da alma precisamos de saber o que ela é. A alma ou o espírito é o ser inteligente, e não depende do facto de estar ligada, ou não, a um corpo material.

Quando Tom ia para continuar a falar, Roger pergunta:

— Qual é a diferença entre alma e espírito?

— É a mesma coisa. Dizemos alma, quando esta está ligada a um corpo físico, e dizemos espírito, quando está desligado dele.

Roger faz sinal ao amigo que continue.

— A alma ou o espírito é o ser inteligente individualizado. É dotado de sentimentos, vontade. A alma teve início e não terá fim. É imortal. O espírito não precisa de estar ligado a um corpo material para existir, para ter inteligência, individualidade e sentimentos. Nós dois somos um espírito com um corpo físico, e não um corpo físico que tem uma alma ou espírito.

Roger, pensativo, diz:

— Mas Tom, a ciência diz-nos que a consciência é produto do cérebro. Que quando o cérebro morre, a consciência desaparece. Como podes afirmar que somos um espírito com um corpo e não o contrário?

— Roger, não é a ciência que diz que a consciência é produto do cérebro. É apenas a suposição de alguns cientistas, não de todos. Vamos esclarecer essa questão mais à frente, com argumentos científicos que te vão surpreender. Por agora, acompanha o raciocínio.

— Entendi. A diferença entre a alma e Deus é que a alma teve um início e não terá fim. Já Deus não teve início nem terá fim. Mas a inteligência não é uma característica do cérebro?

— Não. A inteligência é característica do espírito. O cérebro é apenas uma máquina que recebe as instruções do espírito, assim como a TV mostra as imagens que lhe são transmitidas via cabo ou via antena. A fonte da transmissão que é mostrada na TV não tem origem na TV. Se quiseres, numa linguagem informática, o software é o espírito e o hardware é o cérebro. É claro que a alma comunica com o corpo e o corpo influência a alma.

Roger, curioso, diz:

— Podes dar-me um exemplo dessa influência mútua entre o corpo e a alma?

— Com prazer. Quando estás doente, o teu estado físico afeta o teu humor, os teus pensamentos, a tua disposição — o corpo influencia a alma. Mas quando estás ansioso ou triste, o teu corpo responde — o coração acelera, o estômago contrai, perdes o apetite — a alma influencia o corpo. São duas realidades distintas mas profundamente ligadas. O software e o hardware comunicam constantemente.

Excerto da obra A Grande Descoberta, de César Manuel Malainho de Oliveira.
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